El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció un nuevo aumento del 50% en los aranceles a las importaciones provenientes de China, medida que eleva la carga impositiva total a un 104% a partir de este miércoles. La decisión se produjo en respuesta a una contramedida de Beijing, que horas antes había aplicado un incremento del 34% sobre productos estadounidenses.

Desde la Casa Blanca justificaron la medida como una respuesta contundente a lo que consideraron una provocación. “Cuando Estados Unidos recibe un golpe, el presidente responde con más fuerza”, señaló la vocera Karoline Leavitt. Trump aseguró además que China quiere un acuerdo “desesperadamente”, pero que no sabe cómo iniciarlo.

La reacción del gobierno chino no se hizo esperar. El vocero del Ministerio de Exteriores, Lin Jian, calificó la postura estadounidense como “unilateralismo y proteccionismo en estado puro”, y advirtió que su país está listo para una larga confrontación. China, además, presentó una denuncia formal ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) y anunció restricciones a exportaciones clave como tierras raras y productos agrícolas.

Analistas internacionales advierten que el conflicto comercial podría derivar en un escenario de fragmentación global. “Esta guerra arancelaria no solo daña la economía, sino que agrava la desconfianza mutua y debilita la cooperación en foros multilaterales”, explicó el politólogo Jorge Malena, del CARI.

En medio de este escenario, el Primer Ministro chino, Li Qiang, mantuvo una conversación telefónica con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. Ambos coincidieron en el perjuicio global de la escalada arancelaria y llamaron a reforzar el diálogo entre China y Europa para garantizar la estabilidad económica mundial.

Al mismo tiempo, crecen las tensiones en torno al Canal de Panamá, donde Estados Unidos ha manifestado preocupación por la presencia de empresas chinas en puertos estratégicos. El secretario de Defensa norteamericano, Pete Hegseth, aseguró que Washington no permitirá injerencias extranjeras sobre la vía interoceánica, mientras Trump impulsa su recuperación bajo argumentos de “seguridad nacional”.

El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, respondió con firmeza: “El canal es y seguirá siendo panameño”. Así, el conflicto entre Estados Unidos y China adquiere nuevas dimensiones, económicas y geopolíticas, que amenazan con reconfigurar el equilibrio global.