Los jóvenes Aimara Ayelén Molina y Joaquín Yfrán Acosta presentaron en el XI Congreso Sanmartiniano, realizado el 30 de octubre de 2026, una investigación titulada “Economía y frontera en Yapeyú (1767-1780): de la expulsión jesuítica a Juan de San Martín”.

El trabajo analiza la transformación económica, social e institucional que atravesó Yapeyú luego de la expulsión de la Compañía de Jesús en 1767, y cómo ese proceso condicionó posteriormente la administración de Juan de San Martín, padre del Libertador.

La investigación señala que, antes de la crisis, la economía de las reducciones guaraníticas tenía como principales actividades la ganadería, la producción de yerba mate, el algodón, los textiles y distintos talleres artesanales. La presentación también advierte que esa organización productiva implicaba un fuerte control sobre el trabajo indígena y una limitada autonomía económica de la población guaraní.

La expulsión de los jesuitas significó un cambio profundo. El estudio sostiene que no se trató solamente de reemplazar autoridades religiosas por civiles, sino de la ruptura de un sistema económico y social que llevaba alrededor de un siglo y medio de funcionamiento.

Entre las consecuencias mencionadas aparecen el aumento de los gastos administrativos, los intereses particulares de funcionarios, epidemias, disminución de la población guaraní y una creciente disputa por los recursos y el territorio.

En ese contexto llegó Juan de San Martín, quien fue designado teniente de gobernador de Yapeyú el 13 de diciembre de 1774, con jurisdicción también sobre La Cruz, Santo Tomé y San Borja.

Su gestión combinó tareas administrativas, económicas y militares. Debió revisar cuentas, supervisar administradores, organizar trabajadores, repoblar estancias y proteger campos, ganado y caballadas frente a amenazas portuguesas y conflictos con grupos indígenas de la región.

La monografía también destaca que el 25 de febrero de 1778 nació en Yapeyú José Francisco de San Martín, quinto hijo de Juan de San Martín y Gregoria Matorras, en un territorio atravesado por la herencia de las misiones, la administración colonial, las actividades ganaderas y comerciales y las disputas por tierras y recursos.

Los autores aclaran que no pretenden afirmar que ese contexto haya determinado por sí solo el destino del futuro Libertador, sino recuperar las condiciones históricas concretas que rodearon sus primeros años de vida.

Como conclusión, el trabajo plantea que la historia y la economía no pueden analizarse por separado y que las transformaciones institucionales de la época afectaron directamente la vida cotidiana, la producción y la organización social de Yapeyú.