La misión Artemis II volvió a marcar un hito en la exploración espacial al capturar impactantes imágenes de la cara oculta de la Luna, durante un sobrevuelo que incluyó momentos inéditos y condiciones extremas.

Los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen lograron fotografiar una “puesta de Tierra”, una escena que recuerda a la icónica imagen “Earthrise” tomada durante la misión Apolo 8. En las imágenes se observa al planeta como un punto azul tenue elevándose sobre el horizonte lunar, con detalles nítidos de cráteres como el Ohm.

Uno de los momentos más críticos del vuelo ocurrió cuando la nave Orión pasó detrás de la Luna, lo que provocó una pérdida total de comunicación con la Tierra durante 40 minutos, debido a la interferencia del satélite en las señales.

La misión alcanzó una distancia máxima de 406.770 kilómetros de la Tierra, superando el récord previo de Apolo 13 por más de 6.000 kilómetros. Además, los astronautas se acercaron a unos 6.500 kilómetros de la superficie lunar, lo que permitió obtener imágenes de alta precisión de una región poco explorada.

Durante el recorrido, la tripulación reportó variaciones de color en la superficie lunar, con tonos marrones y azulados que podrían aportar datos clave sobre la composición mineral y la antigüedad del satélite.

El viaje, que comenzó en Cabo Cañaveral, tiene una duración de 10 días y marca el regreso de misiones tripuladas a la órbita lunar después de más de medio siglo. Está previsto que la cápsula Orión americe en las costas de California.

Entre las observaciones, los astronautas describieron formaciones llamativas, como un cráter doble con forma de “muñeco de nieve”, y presenciaron fenómenos como un eclipse en el que la Luna bloqueó al Sol.

La misión también tiene un fuerte componente simbólico: retoma el legado de las misiones Apolo y proyecta el objetivo de volver a llevar humanos a la superficie lunar en los próximos años, con posibles misiones previstas hacia 2027 y 2028.