La disputa del partido de octavos de final entre Estados Unidos y Bélgica quedó rodeada de incertidumbre luego de que la Federación belga cuestionara la habilitación del delantero norteamericano Folarin Balogun.

El futbolista había recibido una tarjeta roja directa durante la fase de grupos, pero la FIFA le otorgó una suspensión condicional, decisión que le permitiría estar disponible para el encuentro previsto en Seattle.

La Real Asociación Belga de Fútbol manifestó estar “atónita” ante la resolución y advirtió que examina “todas las opciones potenciales” para defender los derechos de los equipos participantes.

Entre las alternativas mencionadas se encuentra una presentación urgente ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo, con el objetivo de solicitar una medida cautelar antes del inicio del partido.

Otra posibilidad sería que Bélgica dispute el encuentro bajo protesta formal y posteriormente impugne el resultado. La opción de no presentarse fue considerada la menos probable debido a las sanciones que podría generar.

La Federación belga sostiene que la decisión de la FIFA contradice el artículo 10.5 del Reglamento del Mundial 2026 y una circular difundida en mayo, que establecerían que una expulsión debe cumplirse de manera automática en el partido siguiente.

El encuentro entre Estados Unidos y Bélgica está programado para este lunes 6 de julio, a las 17:00, hora local, mientras continúa la controversia institucional.