Este jueves, el cónclave de cardenales reunido en el Vaticano eligió como nuevo Papa a Robert Francis Prevost Martínez, quien asumió el nombre de León XIV. Nacido en Chicago pero nacionalizado peruano, Prevost fue descrito por la prensa estadounidense como “el menos estadounidense entre los cardenales estadounidenses”, y por The New York Times como una “alternativa equilibrada” entre el ala progresista que encarnó Francisco y los sectores más conservadores de la Iglesia.

Prevost desarrolló gran parte de su carrera pastoral en Perú, particularmente en la región de Chiclayo, donde ganó reconocimiento y cercanía con las comunidades locales. Su elección fue celebrada con orgullo por los medios peruanos, que lo bautizaron como “el Papa peruano”.

Aunque se muestra partidario de una “iglesia sinodal”, en línea con el impulso reformista del Papa Francisco, el flamante León XIV ha mantenido posturas firmes y conservadoras en ciertos temas de fuerte debate social. Se opone, por ejemplo, a la ordenación de mujeres, al considerar que “clericalizar a las mujeres no necesariamente soluciona un problema, podría generar uno nuevo”.

En cambio, acompaña otras reformas de Francisco, como permitir que católicos divorciados y vueltos a casar accedan a la comunión, y promueve una mayor responsabilidad ecológica, al advertir sobre la urgencia de actuar ante el cambio climático.

Donde su tono se endurece es en cuestiones vinculadas a género y diversidad. Se manifestó en contra de la inclusión de contenidos sobre identidad de género en los programas escolares, al considerar que se trata de una “ideología” que “busca crear géneros que no existen”. También rechazó el matrimonio igualitario y expresó su desacuerdo con lo que considera una normalización de “estilos de vida” alejados del Evangelio, como las familias homoparentales.

León XIV parece llegar con el objetivo de sostener un equilibrio en tiempos de tensiones internas dentro de la Iglesia Católica. Ni ruptura con el legado de Francisco, ni retorno pleno al dogma tradicionalista. Su perfil modera, pero no cede. Dialoga, pero marca límites. Y desde el corazón de Roma, con alma peruana, se abre camino una nueva etapa en la historia del papado.